El afectado-tipo por esclerosis múltiple (EM) en Castilla y León es una mujer de entre 50 y 54 años que habita en un entorno urbano y con un grado de afectación considerado bajo (con un porcentaje de entre el 33 y el 64% de discapacidad, según el baremo que evalúa esta circunstancia). Sin embargo, cuando avanza la enfermedad, su estado de salud se sitúa en los porcentajes de discapacidad más altos (75% y más).

Estas son algunas de las conclusiones que se extraen del primer estudio sobre las personas que sufren esta enfermedad en la Comunidad Autónoma castellano y leonesa, realizado por la Federación de Asociaciones de Castilla y León (FACALEM).

Gracias a este estudio, sabemos que en Castilla y León había diagnosticadas un total de 2.035 personas, de las cuales 1.295 son mujeres (63,6% del total). Estas cifras son sensiblemente inferiores a las nacionales. La Federación Española de Esclerosis Múltiple de España (FELEM, conocida por su marca Esclerosis Múltiple España) calcula que existen alrededor de 46.000 afectados por esta enfermedad, de las cuales el 70% son mujeres.

Los datos cruzados de FACALEM y Esclerosis Múltiple España constatan que en la región vivían en 2014 (fecha del estudio) alrededor de 2.495.000 personas, tenemos una prevalencia del 0,82%o, aumentando al 1,03%o en el caso de las mujeres.

Mayor prevalencia a partir de los 50 años

Los datos ratifican las teorías anteriores de prevalencia de la enfermedad, que afecta a los tramos de edad de adultos (entre 35 y 69 años). Así, nos encontramos con el mayor número de personas afectadas en edades comprendidas en los citados tramos de edad (1.412 personas, el 69,38% del total), mientras que por abajo (de edades de 0 a 35 años y de 70 y más) son claramente residuales (182 personas entre los primeros y 175 individuos entre los más veteranos).

La mujer, más afectada que el hombre

Otra de las conclusiones extraídas de este estudio confirma otra de las teorías sobre esta enfermedad, y es que el grado de afectación es mayor en el sexo femenino que en el masculino. Así, seis de cada 10 afectados son mujeres, un total de 2.035 personas, de las cuales 845 tienen una edad comprendida entre los 35 y los 69 años (el 41,52% del total). El tramo de edad comprendido entre los 50 y los 54 años (nacidas entre 1957 y 1962) es donde se encuentra el mayor número de personas afectadas (204 personas).

Palencia, la provincia con la mayor prevalencia de afectados

Existen desigualdades de población entre las nueve provincias de Castilla y León. Por esa razón, no resulta extraño que el mayor número de afectados de esclerosis múltiple de la región se encuentre en Valladolid (442 personas). Pero si comparamos en número de afectados con las cifras totales de la provincia, nos encontramos que Palencia tiene el dudoso honor de ser el territorio donde hay una mayor prevalencia de esta enfermedad (0,97%o), muy por debajo de la segunda provincia con mayor prevalencia, que es León (0,87%o). Valladolid (0,84%o) y Burgos (0,83%o) le siguen en esta lista. Después se encuentran las provincias de Ávila, Segovia (ambas con 0,74%ode afectados) y Zamora (0,73%o).

Un caso singular lo constituye Soria. La provincia más oriental de la comunidad es la última con el 0,63%o, con 33 centésimas por debajo de la provincia de Palencia. Se trata de un territorio con una densidad de población bastante baja, al igual que Palencia (las dos se encuentran en el top-10 de los territorios con menor población de España. Sin embargo, la provincia soriana está menos industrializada, lo que significa que está menos polucionada. Estas estadísticas pueden argumentar una explicación ambiental en el origen de la esclerosis múltiple.

Poco afectados al principio que avanzan rápidamente

Otro de los datos destacados de este estudio está en el grado de afectación de los individuos. Nos encontramos que 869 personas tienen un grado de discapacidad de entre el 33 y el 64% (se trata del 42,7% del total de afectados en la región). Después, existe un vacío de afectados en el segundo nivel de afectación (65-74%), con 438 personas. Pero cuando el grado de discapacidad llega a igualar o superar el 75% de menos capacidad, con encontramos un número mayor de personas (728, un porcentaje del 35,77% del total). Es lo que nos lleva a interpretar que la degeneración de esclerosis múltiple en Castilla y León avanza rápidamente, pasando, de puntillas, por los grados intermedios de discapacidad.

Hasta ahora no existían datos fiables sobre el número de afectados por esta enfermedad. Por esta razón, la entidad que agrupa las asociaciones de esclerosis múltiple de León, Palencia, Burgos, Miranda de Ebro, Zamora, Valladolid, Salamanca y Segovia confeccionó este trabajo, que contó con la colaboración de los centros sanitarios encargados de la lucha contra esta dolencia en la comunidad.