Am 4. September 1970, auf dem Höhepunkt des Kalten Krieges, wurde eine beispiellose Seite in der Geschichte Chiles und der Linken in der Welt geschrieben: Zum ersten Mal in einem fernen Drittweltland, dennoch mit einer soliden Demokratie, siegte bei den Präsidentschaftswahlen ein marxistischer Kandidat. Salvador Allende wurde von einer linken Koalition - der Unidad Popular - unterstützt, deren zentrale Achse die sozialistische und die kommunistische Partei waren. Es war das vierte Mal, dass er als Kandidat an Wahlen teilnahm. Er hatte dies in den Jahren 1952, 1958 und 1964 getan, bis er 1970 eine Mehrheit von 36,63% erlangte und damit den traditionellen rechten Kandidaten Jorge Alessandri, der 35,29% erreichte, und den Christdemokraten Radomiro Tomic mit 28,08% schlug. Die erzielte relative Mehrheit wurde im Nationalkongress mit der Unterstützung der Christdemokratie und den Stimmen gegen die rechten Parteien ratifiziert. So übernahm der Kandidat für die Unidad Popular („Volksunion”) am 4. November 1970 das Präsidentenamt in Chile. Seine sechsjährige Amtszeit wurde durch den Militärputsch von 1973 beendet, mit dem eine blutige und korrupte Diktatur unter General Augusto Pinochet eingeführt wurde, die 17 Jahre dauerte.

Allendes Triumph wurde in der ganzen fortschrittlichen Welt gefeiert, die nun einen anderen Weg sah, große soziale Transformationen ohne bewaffneten Kampf durchzuführen. Sie brach mit der leninistischen Konzeption der Machtergreifung durch die Arbeiterklasse und die politische Avantgarde, um eine Diktatur des Proletariats durchzusetzen. Allende behauptete, dass es möglich sei, mit derselben bürgerlichen Demokratie zu triumphieren, und wies darauf hin, dass die chilenische Revolution „den Geschmack von Empanadas und Rotwein" haben würde, d.h. ein eigener Weg sei, der unserer Realität, demokratischen Tradition und kulturellen Besonderheiten entspricht: der so genannte „chilenische Weg zum Sozialismus".

Er wusste, dass es extrem schwierig werden würde, er kannte den rechten Flügel, die Oligarchen, die Klassisten, die Agrarwissenschaftler, die Landfreunde, die Reaktionäre, die Verbündeten des ausländischen Kapitals und insbesondere die Vereinigten Staaten nur allzu gut. Er wusste, dass sie ihr Bestes tun würden, um den Verlust ihrer Ländereien und Privilegien abzuwenden. Die Vereinigten Staaten, die während des Wahlkampfes Millionen von Dollar verschenkt hatten, um den Sieg der Linken zu verhindern, erklärten der demokratisch gewählten Regierung sofort den verdeckten Krieg. Das Programm, das Allende und die Unidad Popular dem chilenischen Volk vorgeschlagen hatte, war revolutionär: soziale, wirtschaftliche und politische Maßnahmen zur Umgestaltung des Landes. Unter anderem die Verstaatlichung des Kupfers und des Grundvermögens, des Bankensystems, die Enteignung der Großunternehmen, die Vertiefung der Agrarreform, die Verteilung von täglich einem halben Liter Milch an jedes Kind, der Ausbau von Bildung und Universitäten und die Gründung eines Verlags, des mythischen „Quimantú", der in weniger als zwei Jahren 250 Titel und 10 Millionen Bücher druckte.

Der Prozess strebte die friedliche Transformation der chilenischen Gesellschaft von einem unterentwickelten Kapitalismus zu einem sozialistischen Modell an, und zwar schrittweise, indem er die mehrheitliche Unterstützung der mittleren Sektoren ausweitete und eroberte. Die letzten Wahlen fanden im März 1973 statt, d.h. fast sechs Monate vor dem Militärputsch, in einem dramatischen Szenario aufgrund der Auswirkungen des US- Wirtschaftsboykotts, der hohen Inflation, des Mangels an Grundnahrungsmitteln und -produkten, rechter Sabotageaktionen und der eigenen Fehler einer revolutionären Regierung. Hinzu kam eine Pressekampagne der konservativen Sektoren, die versuchten, das Land zu terrorisieren, angeführt von der wichtigsten Zeitung, El Mercurio.

Die christdemokratische Partei Chiles schloss sich mit der Mehrheit der Rechten in einem Wahlpakt zusammen, um ein Ergebnis zu erzielen, das ihr die 2/3-Mehrheit der Kongressmitglieder für die legale Absetzung Allendes gibt. Sie hatten keinen Erfolg. Die Wahlbeteiligung war sehr hoch und erreichte 81% der Eingeschriebenen, wobei die Unidad Popular 44,03% der Stimmen und der rechte Flügel 55,70% erhielt, weit entfernt von dem Ergebnis, das sie erwartet hatten. Dies beschleunigte den Druck und die Vorbereitungen für den Staatsstreich, der dem Traum von Allende, der Unidad Popular und der Linken in der Welt ein Ende setzen sollte.

Das Schicksal der Regierung von Präsident Allende war in Washington während des chilenischen Wahlkampfes durch die Regierung von Richard Nixon und seinem nationalen Sicherheitsberater und späteren Außenminister Henri Kissinger entschieden worden, wie die Untersuchungen des US-Senats selbst bzw. die deklassierten Dokumente der CIA und sogar die Aussagen des damaligen Botschafters in Santiago zeigten. Es ging nicht um Chile, wie Kissinger Nixon erklärte, sondern um das Beispiel, das es für entwickelte Demokratien wie Italien oder Frankreich mit großen kommunistischen Parteien und natürlich auch für andere lateinamerikanische Länder darstellte.

Das war die ernste Gefahr und das zentrale Motiv für die Initiierung des verdeckten Krieges zu Beginn der Regierung Allende: Wirtschaftsblockade, Kupferembargo, Finanzierung der rechten Parteien, der oppositionellen Medien, terroristische Anschläge und das Überzeugen der Streitkräfte, mit der demokratischen Tradition zu brechen. Es waren tausend Tage der Regierung der Unidad Popular mit absoluter Presse-, Informations- und Vereinigungsfreiheit; ohne Einschränkungen für politische Parteien, mit dem Parlament und den Gerichten im Amt, mit einer Jugend, die sich hauptsächlich für Veränderungen einsetzte, und mit Allende als zentraler Figur.

Vor der Generalversammlung der Vereinten Nationen in New York 1972 prangerte er die US-Intervention und das transnationale Kapital in Chile an und erhielt dafür stehende Ovationen, wie man es selten gesehen hat. Mit seinem Tod im Regierungspalast La Moneda und seiner letzten Rede, die von Denunziation, Mut und Konsequenz, von der Verteidigung eines demokratischen Prozesses und der Weigerung, das Land zu verlassen oder sich zu ergeben, geprägt war, schrieb Allende für immer seinen Namen in die Geschichte Chiles, der Linken und des weltweiten Progressivismus. Das Beispiel des „chilenischen Weges zum Sozialismus" wurde und wird weiter erforscht. In der italienischen Politik hatte es direkte Konsequenzen, die den kommunistischen Führer Enrico Berlinguer dazu bewogen, wenige Tage nach dem Putsch in Chile die so genannte „historische Verpflichtung" vorzuschlagen, ein Regierungsbündnis mit der Christdemokratie, das die politische Stabilität des Landes gewährleisten soll.

Das Abkommen gefiel weder den Vereinigten Staaten noch der Sowjetunion. Es hatte die bedingungslose Unterstützung des zweimaligen Premierministers Aldo Moro, der 1978 von den Roten Brigaden ermordet wurde. Bis heute ist nicht klar, wer hinter diesem Verbrechen stand. Berlinguer und Moro verstanden, dass nur ein breites Bündnis der Mitte und der Linken die Stabilität von Transformationsregierungen garantieren und sich von autoritären Extremen entfernen konnte. Chile war in diesem Sinne ein Laboratorium gewesen, und trotz Allendes Bestrebungen schloss sich ein großer Teil der Führung der Christdemokratie schließlich den Kräften an, die den Staatsstreich anstrebten.

Die Ausnahme bildeten nur 13 führende Politiker, die den Staatsstreich unmittelbar nach dem Putsch verurteilten und damit den Keim für eine Verständigung mit der demokratischen Linken legten, die Jahre später kommen sollte. Es stimmt auch, dass es in der Unidad Popular selbst und in der extremen Linken Sektoren gab, die sich radikalisierten und versuchten, den Prozess zu beschleunigen und zu einer totalen Übernahme zu gelangen. Das Beispiel der kubanischen Revolution war tief in die linken Parteien Chiles eingedrungen. Fidel Castro selbst, der 1971 einen beispiellosen 24-tägigen Besuch in Chile absolvierte, glaubte nicht an den friedlichen Weg zum Sozialismus und unterstützte die extremen Sektoren. Während also für die Vereinigten Staaten die Lösung darin bestand, die chilenische Erfahrung aufgrund des Einflusses, den sie in Lateinamerika und Europa haben könnte, so schnell wie möglich zu beenden, schloss für Kuba die letztendliche Konsolidierung der chilenischen Revolution die Türen zum bewaffneten Weg in der Region.

War die Niederlage von Allende, der Einheit des Volkes und des „chilenischen Weges zum Sozialismus" unvermeidlich? War es die Radikalisierung des Prozesses durch die Sektoren der extremen Linken, die den Putsch entfesselten? Hätte die Unterstützungsbasis verbreitert und die christliche Demokratie hinzugefügt werden sollen? Hätten US-Unternehmen bei ihrer Verstaatlichung ausgezahlt werden sollen? Viele weitere Fragen können diesen hinzugefügt werden, und die Antworten der Weisen auf beiden Seiten sind zahlreich. Was die historischen Fakten betrifft, ist, dass der rechte Flügel vor dem Amtsantritt Allendes mit Unterstützung der Vereinigten Staaten versuchte, dies zu verhindern. Er ermordete den Oberbefehlshaber der Armee, René Schneider.

Die CIA finanzierte alle wichtigen Aktionen, die darauf abzielten, die Regierung zu destabilisieren. 1973, zwei Monate vor dem Staatsstreich, wurde der Marineadjutant von Präsident Allende, Arturo Araya, von einer rechten Gruppe ermordet, und es wurde versucht, der Linken die Schuld zu geben. Die Besetzung von Unternehmen und landwirtschaftlichen Flächen, die nicht in das Programm der Unidad Popular einbezogen waren, trug zusammen mit dem Versorgungsengpass und den Hetzreden der extremen Linken dazu bei, den mittleren Sektor und insbesondere die Christdemokratie zu polarisieren und nach rechts zu verlagern.

Es ist schwierig, ein kategorisches Urteil über die Erfahrung der Regierung der Unidad Popular zu fällen. Ich für meinen Teil ziehe es vor, bei der Antwort zu bleiben, die der ehemalige chinesische Premierminister Zhou Enlai 1972 gab, als er zur Französischen Revolution befragt wurde. Er soll gesagt haben:

In Wirklichkeit ist zu wenig Zeit verstrichen, als dass wir uns eine endgültige Meinung bilden könnten.

Obwohl nicht bekannt ist, ob dies wahr ist, scheint es mir eine angemessene Antwort zu sein, um das kurze Leben der chilenischen Revolution mit ihrem Geschmack von Empanadas und Rotwein zu bewerten.

Übersetzung von Anke Kessler.