Cuestionar la esencia misma de un museo: ¿por qué adquirir obras y a quién mostrarlas? ¿Qué orientación darle? ¿Cuál debería ser su papel en el contexto de las colecciones nacionales? Estas son las preguntas planteadas por la exposición "20 años". A través de la perspectiva de una docena de conservadores y profesionales museísticos, y a lo largo de una selección de casi 500 obras, esta exposición revela por primera vez los secretos y la historia de una política de adquisiciones.

Desde 1998, fecha en la cual se creó el Establecimiento Público del Museo del quai Branly, más de 78 000 piezas históricas y contemporáneas (objetos y obras gráficas y fotográficas) han pasado a integrar las colecciones públicas. Entre ellas figuran obras maestras, y piezas que completan un conjunto o que poseen un valor histórico. Estas adquisiciones cuidadosamente elegidas, completan un patrimonio de casi cuatro siglos, en el cual se combinan las colecciones del Museo del Hombre y del Museo Nacional de Artes de África y Oceanía (MNAAO), ofreciendo una amplia variedad de enfoques y de conocimientos renovados para las colecciones extraeuropeas.