«Al ver de lejos a Jesús, corrió y se postró ante Él y gritó con gran voz:
"¿Qué tengo yo contigo, Jesús, Hijo de Dios Altísimo?
Te conjuro por Dios que no me atormentes".
Es que Él le había dicho: «Espíritu inmundo, sal de este hombre».
Y le preguntó: "¿Cuál es tu nombre?".
Le contesta: "Mi nombre es Legión, porque somos muchos"».

(Marcos 5:9)

«Hola a todos. Somos Anonymous. Lo que conozca o no conozca sobre nosotros es irrelevante. Hemos decidido escribirle a usted, a los medios de comunicación y a todos los ciudadanos del mundo libre en general para informar sobre nuestro mensaje, nuestras intenciones, objetivos potenciales y nuestra actual campaña pacífica por la libertad.

»El mensaje es simple: la libertad de expresión. Anonymous quiere ser un movimiento pacífico a favor de la libertad de expresión en todas partes y en todas sus formas. Libertad de expresión en Internet, para el periodismo, los periodistas y los ciudadanos del mundo en general. Independientemente de lo que usted piense o tenga que decir, Anonymous está haciendo campaña a favor de usted.

»Las noticias recientes de nuestras campañas han sido, en el mejor de los casos, mal transmitidas. Anonymous no es siempre el mismo grupo de personas. Se dice que la Constitución de los Estados Unidos es un documento vivo, ya que puede ser editado, modificado, cambiado por la voluntad del pueblo para satisfacer las necesidades de los ciudadanos. En ese mismo sentido, Anonymous es una idea viva. Anonymous es una idea que puede ser editada, actualizada, o cambiada a su antojo. No somos una organización terrorista como quieren hacerle creer los Gobiernos, los demagogos y los medios de comunicación. En este momento Anonymous está centrado en una campaña pacífica por la Libertad de Expresión. Le pedimos al mundo que nos apoye, no por nosotros, sino por su propio beneficio. Cuando los gobiernos controlan la libertad, le están controlando a usted. Internet es el último bastión de la libertad en este mundo en constante evolución técnica. Internet es capaz de conectar a todos. Cuando estamos conectados somos fuertes. Cuando somos fuertes, tenemos el poder. Cuando tenemos el poder somos capaces de hacer lo imposible. Es por esto que el Gobierno se está movilizando contra Wikileaks. Esto es lo que temen. Nunca se olvide de esto: Temen nuestro poder cuando nos unimos…».

Si uno se limita a leer las noticias de los últimos años, podría parecer que de pronto los hackers han decidido unirse, para realizar acciones en nombre de alguna causa. Pero no es así: ni Anonymous, ni LulzSec, ni los demás, han sido pioneros en ese asunto, vaya ni siquiera han sido los primeros grupos de hacktivistas en ejecutar acciones de repercusión internacional. El hacktivismo existe desde los años 70-80’s y, a pesar de que todo comenzó como una simple actividad de curiosidad geek, la defensa de una causa mediante el uso del hacking, se adhirió muy pronto a la naturaleza de estos grupos.

Quienes estamos en contacto diario con el «Internet profundo», sabemos que la relevancia de grupos hacktivistas en protestas políticas internacionales, es cada vez más importante. Y sin lugar a dudas, Anonymous es uno de los colectivos de «piratas informáticos» más comprometidos a nivel mundial, aunque según uno de sus miembros, es «la organización más poderosa de la Tierra».

«El nombre y la naturaleza de Anonymous han sido devastados, como si se tratara de una prostituta en un callejón, y exhibidos luego ante la opinión pública. Permítanme que lo exprese de una manera muy simple: se han equivocado totalmente sobre quién y qué somos... Somos todos y no somos nadie... Somos el rostro del caos y los heraldos del juicio. Nos reímos ante la tragedia. Nos burlamos de los que sufren. Arruinamos las vidas de los demás simplemente porque podemos... Un hombre descarga su agresividad con un gato, nos reímos. Cientos de personas mueren en una catástrofe aérea, nos reímos. Somos la encarnación de una humanidad sin remordimiento, sin cariño, sin amor y sin sentido alguno de la moralidad....».

Una de las características más llamativas de este grupo se refleja justamente en el humor macabro que manejan, el lulz, como lo llaman ellos, tan fundamental en sus comienzos, y que ha evolucionado a la par de su hacktivismo.

Lulz es una corrupción de L O L, que significa «reírse a carcajadas», reírse a costa de otra persona. Esto la convierte en una expresión inherentemente superior a otras formas de humor inferiores. Anonymous consigue un gran lulz haciendo bromas pesadas indiscriminadas. Estas bromas pesadas se cuelgan siempre en Internet. El lulz es utilizado por internautas que han presenciado demasiadas veces desastres económicos, ambientales o sociales importantes y que, por consiguiente, consideran que un estado de sociopatía voluntaria y alegre respecto del estado apocalíptico actual del mundo, es algo colosalmente humorístico.

Actualmente el lulz también incluye bromas «ligeras», utilizadas y disfrutadas por muchos nerds de Internet del mundo entero. Pero, inicialmente, fue concebido como algo cruel; a los trolls les gusta definirlo como «reírse a costa de la desgracia de los demás».

Inclusive, hubo un tiempo en que difundir el caos mediante el lulz, era todo el propósito del colectivo, no obstante después se volvieran parte esencial de las luchas políticas más complejas de nuestra época. Pero cuando analizamos los orígenes de Anonymous, su inconfundible máscara de Guy Fawkes y su presencia en cualquier manifestación del planeta, realmente resulta demasiado absurdo para creerlo. Porque básicamente, Anonymous germinó como un simple chiste dentro del popular foro 4chan, allá en el lejano año 2003.

Orígenes

El «muy popular» sitio 4chan, se inspiró de las doctrinas del foro japonés Futaba Channel o 2chan, en concreto, un imageboard o comunidad de foros donde se intercambiaban mayoritariamente imágenes realizadas por los propios visitantes. Resulta prácticamente imposible determinar el día o el acontecimiento que inició el troleo en 4chan, pero estas “invasiones” continuarían durante muchos años.

4chan fue fundado por moot, un joven neoyorquino de entonces 15 años. Su nombre real se «desconoce», sin embargo le han entrevistado grandes medios como The Wall Street Journal y Time. Como mencionamos brevemente, 4chan es una serie de foros esencialmente «Anónimos» (o Anonymous) donde se postea o se discute básicamente cualquier cosa. La verdad no es muy diferente a Reddit o Pastebin en la actualidad: el sitio se compone, como cualquiera de su mismo estilo, de threads, donde los usuarios discuten acerca de distintos temas, (desde elecciones presidenciales hasta juguetes sexuales hechos de gelatina) y tiene un aproximado de 25-30 millones de consumidores activos cada mes en promedio.

El foro, a pesar del morbo que genera muchas veces por sus reiteradas menciones, no tiene nada de «espectacular» en su interfaz, y para los primerizos, o poco conocedores, puede ser difícil navegar a través de los múltiples hilos, que ofrece para visualizar contenido. Parece una vieja página de Internet que se quedó varada en el año de 1995.

Sin embargo, hay dos cosas que la diferencian de otros foros similares: la capacidad de postear cualquier mensaje sin la necesidad de crear una cuenta o tener un alias dentro del sitio, y la otra, que los hilos de discusión tienen un tiempo de vida relativamente corto, lo que significa que los usuarios raramente encuentran las mismas cosas en él. Todo lo anterior, deriva en la siguiente pregunta: ¿Por qué razón fue tan importante 4chan en la creación de un grupo de hackers como los Anons, si se trataba de una web común y corriente?

Lo primero, 4chan es el principio y el fin de un sinnúmero de memes que son la meca del mainstream vital para nuestro ocio diario. Segundo, relacionado a los memes, 4chan es responsable de un vasto número de hoaxes, cadenas de bullying, trolleos, y cualquier tipo de prank originado en Internet al menos durante los últimos 10 años. Y tercero, Anonymous, el levantamiento del colectivo, se inspiró en mucha parte, gracias a la capacidad de 4chan para enviar mensajes anónimos, y su fuerza de convocatoria para organizar cualquier clase de tumulto.

Por si no ha quedado lo suficientemente claro, entre los threads más famosos que 4chan ha dado a Internet y que muchos conocemos, se encuentran (brevemente):

1. Celebgate/ The Fappening: Docenas de nude pics de celebridades hollywoodenses aparecieron primero en 4chan antes de desperdigarse en torrents o en diversos sitios de descarga y redes sociales.

2. NudePICs: Relacionado con el punto anterior, hay una buena cantidad de fotos de personas, mayormente mujeres, mostrando sus atributos en diversas situaciones comprometedoras, y bajo los más bizarros contextos imaginados, como el gore o el soft/hard porn, (o el revenge porn, desafortunadamente).

3. CyberBulling/Racismo: Las campañas orquestadas en este foro, simplemente rebasan cualquier aspecto de bullying existente, pues existen casos, donde se cree que las victimas llegan hasta el suicidio, debido al nivel de acoso que llegan a sufrir (ejemplo: caso Jessi Slaughter).

4. Spamming: Muchas de las cadenas de spam, fake mails y mail bombers han tenido su origen en el foro distribuyéndose de forma masiva, ampliando considerablemente el mercado negro del spam, y los virus informáticos.

5. Viralizaciones/Trending Topics/ Leaks: En 4chan han surgido múltiples trends, y el sitio es conocido por crear TT artificiales en Twitter de larga duración. Incluso son especialistas en ejecutar modas masivas a través de la red. Un ejemplo muy conocido, fue cuando se pidió a los admiradores de Justin Bieber hacerse un corte en la piel, para demostrar su inconmensurable amor por el cantante de pop.

6. Asesinatos: Como los temas de los cuales se hablan son diversos y no existe una censura explícita, se han documentado hilos en los que usuarios del foro, hablan de cometer crímenes con ciertas particularidades, llegándose a comprobar que efectivamente sucedieron. Un caso muy conocido en México, fue el asesinato de un hacker, del cual se supo horas después había sido publicado una especie de ultimátum dentro del 4chan latino, conocido como Hispachan. Un usuario lanzó una amenaza de muerte al sujeto en el foro, y tiempo después otro lo asesinó. Aunque no se tiene una certeza del crimen, los mensajes de este tipo en 4chan generan una enorme polémica, por la terrorífica coincidencia que existe entre lo publicado y los hechos que realmente pasan.

4chan se compone de varios tableros o subforos, cada uno con temáticas diversas e «inofensivas» (anime, tecnología, moda, política, etc.) aunque los tableros que realmente nos interesan y de los que salen todo lo mencionado anteriormente, son /b/ y /pol/ que contienen (o han contenido) una notable lista de fechorías perpetradas, y con enorme eco en los anales de la historia misma de Internet, como hemos hecho hincapié.

A pesar de lo grotesco que 4chan pueda parecernos, muchas personas piensan que hay grandes razones para perdurar la existencia del foro. La anonimidad radical que posee, y la entera libertad para expresarse, son vistos por varios, como los perfectos adjetivos de un sitio seguro, para llevar a la superficie cualquier clase de tema o idea sin temor a alguna represalia.

4chan representa hoy mismo algo que no se tenía en la realidad, desde hace muchas décadas: una conjunción de rebeldes, provocadores y antisociales, intoxicadores extraordinariamente creativos, incontinentes tan desalmados como inteligentes. El foro nos hace recordar con nostalgia a otras subculturas que florecieron y murieron en los inicios de Internet, como La Iglesia del Subgenio, Paranoia.com o El Asilo. Solo que en apariencia las motivaciones de estos chicos de 4chan, no son más que la diversión enfermiza, la procrastination, el ocio o el do it for the lulz.

Fueron numerosas las contingencias que convergieron para despertar a los embaucadores-trolls del desagradable submundo del 4chan. Pero si tenemos que aislar un único hecho como el mayor responsable de que esto sucediera, sería el tan aclamado Project Chanology, una operación ejecutada contra la Iglesia de la Cienciología en el año 2008, cuya campaña y consecuencias finalmente dieron lugar al nacimiento de Anonymous como combinado hacktivista. Una cruzada sin precedentes, que apuntaba únicamente a ser un troleo normal y casual, contra una víctima elegida, pero que al final resultó en toda una historia de gran cobertura mundial y nos trajo como consecuencia la conformación final del grupo.

Y, por supuesto, no debemos olvidar que el nacimiento de los Anons… fue también gracias a Tom Cruise (así es, el protagonista de Misión Imposible)

El nacimiento de los Moralfags

«Pero Anonymous nunca ha estado particularmente centrado. Las redadas pueden ser devastadoras o divertidas, pero tan rápido como se producen, se van, son el pequeño sistema de tornados de la red. Anonymous nunca fue el ejército personal de nadie, y nunca sostuvo un tema por mucho tiempo.

»Fue gracias a Tom Cruise que todo esto cambió y se le otorgó a Anonymous una conciencia política. Concretamente, un Tom Cruise como vergonzoso cienciólogo. El nacimiento de los Moralfags.

»El vídeo de un molesto y maníaco Cruise fue filtrado fuera de la Cienciología en enero de 2008, y la notable y litigante iglesia trató de forzar a los servicios de hosting y a Gawker con reclamaciones legales.

»Pero el vídeo contenía un verdadero lulz épico, y Anonymous no lo dejaría morir. El esfuerzo de la iglesia por matarlo enfureció tanto a los Anons, que decidieron destruir a la iglesia misma. Por enfurecido, me refiero a risas de puteo y escupitajos al tiempo. Para Anonymous volverse loco significa querer trolear a la iglesia duramente, pero nunca con seriedad, porque ser serio para los Anons significa derrota.

»Para acometer la 'op' (abreviatura de operación), los Anons crearon el Proyecto Chanology, el cual marcó tanto el nacimiento de la conciencia política de Anonymous como el desarrollo de sus métodos de acción en masa. Destruir la iglesia iba a ser agresivamente divertido, como también requería muchísimo baile. Muchos se han preguntado desde entonces, ¿eran serios sobre aquello de destruir la iglesia, o era todo una broma?

»La respuesta es sí, y entender esto es vital para entender a Anonymous.

»No hay pruebas de que los que iniciaron Proyecto Chanology tuviesen motivos personales contra la Iglesia de la Cienciología más allá de molestar a la iglesia en su historia de litigios e intentos de supresión del discurso. Pero probablemente lo más importante era que la Iglesia era culpable de alimentar a los troles.

»Pero el Proyecto Chanology era el camino perfecto para aquellas personas que tuviesen una historia con la Cienciología, se uniesen a la del colectivo del lulz altanero. La Cienciología ha perseguido a sus detractores con espíritu de crueldad, ahondando en la crítica de la vida personal, haciendo que fuesen seguidos por investigadores y arruinando sus reputaciones.

»A Anonymous no le importaba. Les llamas violadores, y ellos riendo te dicen que violaron niños. Les acusas de un crimen, y ellos pueden tornarlo en algo peor en /b/. El anonimato y la ética de "las palabras nunca me herirán" que surgieron de la estética extremista de 4chan, les hacía inmunes al arsenal de la Iglesia.

»Pero algunos Anons ya existentes, y los que vinieron de la comunidad de detractores de la Cienciología, realmente se preocuparon en ganar esta vez. Querían ser los chicos buenos y que la Cienciología jugara el papel de los chicos malos. La Iglesia, razonaron, hirió a gente, arruinó a gente y les mintió bajo el disfraz de ser cuidadores y profesores.

»Anonymous llamó a hacer todas aquellas cosas malas, pero realmente no lo hizo, y nunca prometería cuidar de ti y enseñarte, pero a veces lo hizo de todos modos. Como Coleman indicó en su estudio, ellos eran la némesis perfecta. Pero anons preocupándose por hacer lo correcto es moralidad, y la moralidad, por lo menos la recta moral, no es el lulz. Muchos veteranos vieron esto como una corrupción de la pureza de Anonymous "el cáncer que estaba matando a /b/".

»El 10 de Febrero de 2008, los moralfags subieron el concepto a un nuevo nivel. Establecieron puntos de encuentro en un momento determinado en ciudades alrededor del mundo, compraron máscaras y elaboraron símbolos.

»Los anons abandonaron internet por miles y se personaron en frente de las Iglesias y Centros de la Cienciología alrededor del mundo entero, muchos usando sus nuevas máscaras de Guy Fawkes, de la película V de Vendetta vendidas por Warner Brothers, para ocultar sus identidades.

»Tocaban música y se paseaban con signos que acusaban de crímenes a la cienciología y que referenciaban a oscuros memes de Internet. Se reunieron entre ellos en el espacio carnal por vez primera. Hicieron fiestas junto a los suyos frente a la aterrorizada Cienciología en más de 90 ciudades.

»Por primera vez, Internet se había mostrado en la verdadera calle, en masa.

»Y sí, trajeron a Long Cat…»

«El conocimiento es libre. Somos Anonymous. Somos legión. No perdonamos. No olvidamos. ¡Espéranos!».

Así terminaba el primer vídeo de difusión que lanzó el grupo Anonymous contra la iglesia de la Cienciología.

«Streisand está en todo su esplendor», bromeó un anon. El llamado Efecto Streisand es un conocido fenómeno de Internet mediante el cual el intento de censurar información, consigue el efecto contrario: más personas quieren verla sin importar el motivo, y, por lo tanto, adquiere una mayor difusión. El fenómeno lleva ese nombre después del intento de Barbara Streisand en 2004 de prohibir, a través de una demanda multimillonaria, que se publicaran unas fotografías aéreas de su mansión en Malibú. El fotógrafo solo estaba tratando de documentar la erosión producida en esa zona de la costa de California. Antes de la presentación de la demanda, la imagen de la casa de la estrella solo había sido vista seis veces por la red, pero después de que el caso se hiciera público, el sitio tuvo más de medio millón de visitas. El vídeo de la Cienciología grabado por Tom Cruise se vio sometido a una dinámica similar; su circulación se volvió imparable. En dicho vídeo, Tom Cruise personifica la visión (¿?) del mundo que tiene la Cienciología:

«Ser un cienciólogo es... cuando pasas junto al lugar de un accidente, no es como si lo hiciera cualquier otra persona. Cuando pasas por allí sabes que tienes que hacer algo porque eres el único que realmente puede ayudar».

Los troles (junto con casi todos los demás) consideraron el vídeo como un intento patético (por no decir lastimoso) de conceder credibilidad a aquella pseudociencia, a través de la intervención de un famoso. Mientras en el vídeo Tom Cruise se reía encantado de sí mismo, la comunidad de Internet se reía, pero de él.

«Permítanme que lo explique de esta manera: si Tom Cruise saltando sobre el sofá de Oprah registró un 8 en la escala de “aterrador”, esto es un 10», decía una descripción breve e impactante del video para millones de espectadores.

Las acciones de protesta que comenzaron casi de forma aislada en Internet, cobraron una enorme repercusión internacional en muy pocos días. Pero a pesar de todo, los anons, no contaron con la reacción de la iglesia, que, como ya es bien conocida, se comporta de una forma, un tanto pandillera con los críticos, divergentes y cualquier persona, que ose levantarse en armas contra ella.

Antes de que nadie pudiese decir Ave, Xenu (Xenu es el miserable, ruin extraterrestre señor de la galaxia, al menos según la versión cienciológica de la historia), empezó entonces el fuego cruzado. Demandas, persecuciones, investigaciones, difusión por parte de los cienciólogos de información falsa sobre los hacktivistas, etcétera. Pero los anons no se atemorizaron. Tenían algo muy importante a su favor. Un poder que la iglesia de la Cienciologia no conocía y que sería capaz de cimbrar los cimientos mismos de la radicalización de mensajes y rebeliones hasta ese momento: las redes sociales.

La masa unida de anons troles colaboró a través de salas de chat para participar en diversas formas ultracoordinadas. Los sitios web de la Cienciología fueron hackeados y sometidos a ataques de Denial of Service, para sacarlos de Internet. La línea directa del teléfono de Dianética recibió un abrumador bombardeo de llamadas falsas. Y los «secretos» de su religión explotaron a lo largo y ancho de Internet. «Yo también escaneé personalmente mi culo desnudo y se los envié por fax. Porque... que se jodan», dijo alguien.

Se creó un movimiento en la red llamado Chanology con el objetivo de atacar a la iglesia a gran escala y sobretodo de evitar a toda costa que el vídeo de Tom Cruise trastornado se retirase de Internet. La batalla se libró tanto dentro como fuera de las redes: el vídeo suscitó de manera inesperada un debate sobre si Anons debía salir a las calles a protestar contra la Iglesia de la Cienciología, o bien permanecer fiel a sus delirantes raíces y continuar con el lulz y sus incursiones en la red. De esta manera los «Anonymous» comenzaron entonces a tomarse de otra manera sus acciones, no importando si eran lulz o no.

Y a ser conscientes del enorme poder que eran capaces de blandir.

Seguiremos desarrollando el tema en próximos artículos.