Du 21 octobre au 9 décembre, 2017, la Galerie du Forez présente une exposition personnelle de l'artiste anglo-israélienne Mira Kliger.

A travers les siècles, des artistes de nombreux pays ont illustré dans leurs oeuvres des histoires bibliques. Pendant la Renaissance et le Baroque, périodes de grande fertilité artistique, les thèmes bibliques se trouvaient au centre des préoccupations de la plupart des artistes. Avec la naissance des sociétés séculaires, cette tradition très répandue et, on pourrait dire, sur-utilisée, est devenue plus marginale, même si d'importants artistes modernes et contemporains ont continué à se pencher sur ces sujets, plus ou moins régulièrement et de manière plus ou moins directe. Si dans les peintures de Chagall ou Kandinsky les thèmes religieux occupent une place centrale, dans les oeuvres de Picasso, par exemple, ils n'apparaissent que de temps en temps. Les artistes contemporains ont un rapport complexe avec la religion. Le vidéaste Bill Viola fait appel à des images bibliques classiques pour exprimer des croyances personnelles profondes; d'autres artistes, tels que Maurizio Cattelan ou Andres Serrano, utilisent des approches plus critiques et controversées pour aborder des sujets religieux.

L'artiste anglo-israélienne Mira Kliger a choisi une approche personnelle pour traiter les histoires provenant des Livres Saints. Dans le cas de Kliger, ces sujets sont perçus avec les yeux de quelqu'un pour qui l'Ancien Testament a fait partie intégrante des livres d'histoire enseignés à l'école. Ayant grandi dans un pays où les joies et les tracasseries de tous les jours se mélangent avec la conscience de l'éternel, où le langage, les noms et l'aspect des sites et des lieux sont chargés de significations antiques, Mira Kliger traite les thèmes bibliques comme des thèmes de la vie de tous les jours. Son approche est directe et sans prétention. Il y a un grain d'ironie, mélangé avec de l'empathie, mais avec une absence totale de complaisance qui confèrent à ces images une aura douce-amère.

Les personnages de Kliger sont des gens communs, avec des faiblesses et des ambitions, vivant leurs vies ordinaires. Ils n'ont rien de hiératique -comme ce que l'on aurait pu supposer sur la base des images traditionnelles des personnages bibliques qu'ils sont censés représenter. Le rapport entre eux et les histoires auxquelles font allusion les titres des peintures de Kliger s'établit à travers les lieux et les situations. La petite fille dans "Après l'orage" se tient debout sur les débris de la destruction, déterminée de câliner sa poupée, envers et contre tout; dans "La traversée du désert", un paysage désertique est peuplé par des soldats et des hommes d'affaires pressés, comme si c'était le centre d'une ville moderne; une Hagar coquettement habillée se soucie de son bébé devant une maison de style oriental; "Adam & Ève" sont un couple ambitieux et sûrs d'eux-mêmes, prêts à défendre à tout prix leur place au Paradis... Il y a une connection intrinsèque entre ces gens ordinaires et les histoires bibliques qu'ils sont censés représenter: plutôt que de les illustrer, ces personnages habitent ces histoires dans leur environnement naturel.

Mira Kliger vit et travaille au Royaume Uni et en Israël. Elle est diplômée de la prestigieuse Bezalel Art Academy de Jérusalem. Elle a fait des illustrations pour le journal Ha'aretz et pour le magazine féminin At, publié par Ma'ariv. A Londres elle a poursuivi avec succès une carrière dans la publicité et le design avec une importante agence de publicité, travaillant pour des clients tels que L'Oréal. Elle a aussi créé et illustré "Leonardo's Studio", un livre "pop-up" pour la National Gallery de Londres.

Mira a exposé dans des expositions personnelles et de groupe. La Galerie du Forez a présenté une série de ses dessins en 2014, dans une exposition personnelle intitulée "Le corps languissant".