En 1972, le rapport demandé par le club de Rome au professeur du MIT Dennis Meadows tirait la sonnette d’alarme: «Halte à la croissance!» La surconsommation engendrée par une course folle à la croissance est pointée depuis la fin des années 60 par des chercheurs du monde entier. Mais qu’avons-nous fait de leurs avertissements?

Alors que de nombreux mouvements de protestation expriment la réaction outrée des experts comme des citoyens des face aux systèmes économique et social dominants, le CID s’interroge sur le rôle que le design peut jouer dans ce mouvement de société.Décrié par de nombreux économistes, mais aussi par des designers et sociologues de l’objet, le système capitaliste est indéniablement entré dans une phase critique. Malgré les alertes lancées par des personnalités telles que Victor Papanek, Jean Baudrillard dès les années 70, la (sur)production d’objets, à travers des processus où l’écologie et l’éthique sont balayées ou contournées, continue d’inonder le monde. Mais on constate aujourd'hui qu’une résistance s’organise.

Issus d’une génération dont les valeurs sont en mutation –la propriété n’est plus le but ultime de la réussite professionnelle, alors que la notion d’épanouissement personnel ou de réalisation de soi gagne du terrain- les jeunes designers ne se sentent plus galvanisés par la production d'une nouvelle chaise ou autre bien de consommation. Ils se passionnent aujourd’hui pour la recherche de processus, méthodes et outils de travail plus respectueux de l'environnement et des ressources, favorisant une plus juste répartition des bénéfices. L'open source et le design social font surgir de nouvelles pratiques dont le profit n’est plus le moteur.

Alors… Peut-on réfléchir le design autrement ? Peut-on utiliser les méthodes de design pour limiter ou réduire le nombre de d'objets et de biens qui s'accumulent sur la planète ? Quels projets invitent à réduire la consommation des matières premières et des énergies fossiles? Un design sans profit existe-t-il ? Le design pourrait-il devenir un terrain expérimental pour inverser les processus économiques dominants ? Le design peut-il échapper à l’obligation de croissance ?