Viola Desmond est la première Canadienne à figurer sur un billet de circulation courante. En s’élevant contre le racisme, elle a apporté une contribution remarquable au Canada. Son acte de courage est, aujourd’hui encore, une source d’inspiration qui nous incite à réparer les injustices causées par l’inégalité raciale et à faire avancer les droits de la personne.

Des photographies, des vidéos et des artefacts encore jamais présentés explorent tant la vie de cette femme courageuse que les images apparaissant sur le nouveau billet de banque.

Viola Desmond rêve d’ouvrir son propre salon de beauté. Cependant, dans les années 1930, il n’est pas facile pour une femme, particulièrement une femme noire, de réussir en affaires. Les écoles de beauté de la Nouvelle-Écosse n’acceptent pas les femmes noires. Viola se forme donc à Montréal et aux États-Unis, avant d’ouvrir le Vi’s Studio of Beauty Culture à Halifax en 1937. Mais son histoire ne fait que commencer.

Par la suite, Viola fonde une école de beauté et crée une gamme de cosmétiques qu’elle commercialisera partout en Nouvelle-Écosse. Elle est en affaires depuis dix ans, lorsqu’une séance de cinéma vient changer sa vie.