Peintres, ecrivains et poètes, tous ont chanté les louanges des monts de la Vénétie. Pendant des siècles ces montagnes ont été le rêve de grimpeurs téméraires, de chasseurs infatigables, de chercheurs de champignons, mais aussi de simples randonneurs à la recherche d'une nature intacte, cachée, d'air pur à respirer à plein poumons et surtout d'un moment intièrement libre de la routine et du stress.

Les montagnes apparaissent enfin à nos yeux, enveloppées dans leur majestueuse splendeur et évoquées par des noms dont l'étymologie est incertaine: Antelao, Sorapiss, Pomagagnon... d'autres portent des noms plus familiers: Cristallo, Civetta, Tofane, Schiara, Sasso Nero, Monte Baldo, Ortigara... L'image produite par ces noms sur la conscience de qui a pu les admirer au moins une fois est forte, clair, indéléble.

Leurs profils nets se découpent, inoubliables,sur les insondables profondeurs célestes de la haute atmosphère, offrant une émotion qu'il faut avoir éprouvée pour comprendre parfaitement.

Les Dolomites, montagnes pâles de la légende et des escalades extrêmes, avec leurs sommets aigues et leurs teintes d'un pastel brillant, exercent une forte attraction sur toutes les êtres. Voici alors la possibilité de vivre une experiénce inoubliable, une occasion pour tous, sons limite d'âge ou de capacité sportive; en effect, pour apprécier les montagnes et etre définitivement conquis par leur beauté il n'est pas obbligatoire de les escalader, il suffit souvent de s'en approcher et de les regarder.

C’est à un Français de noble famille, Déodat Tancrède Gratet de Dolomieu (1750 – 1801) que l’on doit la découverte de la composition chimique de la roche dolomitique dont le double carbonate de calcium et de magnésium s’empourpre à l’aube et au crépuscule. Une émotion qui fait chaud au cœur! Découvert en 1789 ce nouveau minéral reçut le nom de dolomite en l’honneur de son inventeur, tandis qu’on appela dolomie la roche qui en contenait. Par la suite, en 1864, toute la zone montagneuse où cette roche prédomine prit le nom de Dolomites.

Dans ce jardin de pierre que sont les Dolomites on trouve plus de 1500 espèces végétales différentes, avec des bois mais aussi des forêts qui comptent parmi les plus grandes et les plus variées d’Europe. A la saison des fleurs c’est une explosion de couleurs. Plus de 50 variétés d’orchidées et d’innombrables fleurs des champs voisinent avec tous les fruits rouges, les edelweiss et autres fleurs solitaires des rochers. On y trouve aussi d’innombrables herbes et plantes médicinales et des champignons de toute espèce. La diversité et la variété du terrain permettent l’éclosion de ce vaste jardin multicolore qui contribue à la particularité des Dolomites.

Le groupe montagneux des Dolomites se situe au nord- est de l’Italie et depuis le 26 juin 2009, les Dolomites sont inscrites au Patrimoine mondial de l'UNESCO.

Texte de Carole Lemaire