Dagli Etruschi ai Romani al Rinascimento, la Toscana è probabilmente la miglior vetrina di artigianato del pianeta, da composizioni e modelli eccezionali agli affreschi e alle opere monumentali.

Gli ospiti in Toscana vogliono tante cose. Molti vengono alla ricerca di opere d'arte avvincenti, altri per esplorare la fenomenale campagna. I buongustai e gli appassionati di vino si approcciano alla Toscana per apprezzare il cibo e il vino veramente maestosi. Gli escursionisti apprezzano le vie di montagna, i ciclisti i pendii in movimento, i viaggiatori estivi la costa e le isole. Gli studenti vengono a familiarizzare con la deliziosa lingua e cultura italiana.

C'è un sacco da vedere e da fare in Toscana, il guaio è davvero da dove cominciare. Sicuramente la maggior parte dovrebbe iniziare con Firenze, a quel punto procedere per Siena e Pisa. Il richiamo di città d’ arte, aree urbane di artigianato, è travolgente: Arezzo, Cortona, San Gimignano e Lucca sono generalmente sorprendenti. Più conosci la zona, più fenomenale si presenta la Toscana.

Cibo meraviglioso, artigianato sorprendente, linguaggio ricco, scene emozionanti e squisite: nel complesso ci si rende conto di ciò che rende l'Italia così straordinaria.

Forse la cosa migliore sono le comunità e le città che non hanno troppe pretese, dove è facile apprezzare tutto ciò mentre sono circondate da piacevoli coste, montagne, valli, ruscelli o vulcani.

La Toscana non differisce in questo, non dimentichiamo i luoghi famosi, ma il cuore è nei piccoli borghi, sparsi sul territorio.

La città di Pitigliano si trova a Sud di Montepulciano, dall'età del bronzo alla Seconda guerra mondiale, questa piccola città cattura la sostanza dell'Italia.

Le stranezze che fanno distinguere questa regione e questa umile comunità sono varie. A partire dai resti dell'Età del bronzo, del Neolitico e persino dell'Età del rame, molti dei quali sono evidenti in diverse zone centrali di quartiere. In quei punti ci sono le vestigia di una necropoli e le parti rimanenti di un santuario, e anche la prova che suggerisce che qui si trovasse un sito etrusco. Conosciute come le "strade scavate" (le vie cave in italiano), dovrebbero risalire al periodo etrusco, ma sono ancora un vero enigma per storici e archeologi.

Nonostante il fatto che la dominazione romana sia meno evidente a occhio nudo, c'è un'adeguata conferma che gli stessi si siano sforzati di espandersi sul livello precedente di Pitigliano.

Portandoci fino al 1600, dove ancora oggi si può apprezzare il passaggio dell'acquedotto mediceo nella comunità cittadina. Importante è la documentazione di un'enorme presenza ebraica in questa città a partire dalla metà del 1600. Ferdinando I, Granduca di Toscana, ha reso più semplice, per questa popolazione eccezionalmente maltrattata, lo stabilirsi nei dintorni. La zona si è inoltre distinta per il lavoro svolto nell'aiutare gli ebrei a sfuggire alle leggi razziali e ai poteri persecutori durante la Seconda guerra mondiale. Per questo e per altri motivi Pitigliano è chiamata Piccola Gerusalemme o Piccola Gerusalemme di Maremma.

Così oggi possono essere visitati il Museo Ebraico, la Sinagoga e il Ghetto, dove “gli ebrei aggiustarono gli spazi scavati già esistenti per soddisfare le esigenze della loro comunità”, e anche il Museo Civico Archeologico di Pitigliano: un'importante rappresentazione della storia dell'area, così come il Palazzo Orsini: ricche volte, tetti lignei dipinti, in una notevole residenza reale, con passaggi limitati e tortuosi, scalini ripidi e stanze misteriose coperte dall'ombra.

Altri imponenti monumenti cittadini sono la Chiesa dei Santi Pietro e Paolo, edificata in epoca medievale, rimaneggiata nel Cinquecento, così come la Chiesa di Santa Maria e San Rocco che molti considerano la chiesa più antica di Pitigliano.

Gran parte della campagna toscana vanta piatti particolari, speciali e saporiti, molti dei quali sono nati grazie all'uso ingegnoso di pochi ingredienti. La ricetta quasi sempre onora il passato.

La Tegamata di Pitigliano

Un'ottima ricetta di origine contadina facile da realizzare. Questa ricetta è da provare se si amano i secondi di carne rustici. Manzo e patate sono l'essenziale, ma ovviamente vale sempre la pena provare varianti gustose e rischiose.

850 g di manzo
550 g di pomodori pelati
550 g di patate
Mezzo bicchiere di vino rosso
1 carota
1 cipolla
1 rametto di Rosmarino
Chiodi di garofano a piacere
5 cucchiai di olio extravergine di oliva
Sale

Preparazione: 20 minuti
Cottura: 180 minuti
Totale: 200 minuti

Tagliate la carne a cubetti e mettetela per una notte in una marinata con vino rosso, carota, cipolla tritata, rosmarino e chiodi di garofano. Dopo averla tenuta in infusione per una notte, scolatela e mettete da parte il liquido della marinata.

Scaldare l'olio in una padella di coccio, aggiungere la carne di manzo. Quando la carne è dorata e tende ad attaccarsi, bagnatela con la marinata filtrata, fatela bollire a fuoco vivace, coprite durante la cottura e abbassate la fiamma fino a quando la carne avrà ritirato il sugo. Aggiungere i pomodori setacciati e far bollire nella padella scoperta; quando il sugo si sarà addensato, versare l'acqua calda fino a ricoprire la carne.

Condite con sale e pepe e proseguite la cottura per almeno due ore, mescolando di tanto in tanto e aggiungendo altra acqua calda se necessario. Aggiungere le patate novelle mezz'ora prima della fine della cottura e cuocere finché non si saranno ammorbidite.

Servire la Tegamata di Pitigliano appena pronta.