Sono una di quelle persone che quando viaggia va lontano, va in capo al mondo, parte per mesi, una di quelle che vive il luogo, e a cui piace catturarne l'essenza e assimilarne gli usi e le tradizioni. E' bellissimo viaggiare in questo modo, non è una vacanza, è uno stile di vita, eppure spesso, spingendoci così lontano, ci perdiamo il meglio di quello che può offrire la nostra nazione. Sappiamo che la regione accanto è bella e piena di meraviglie naturali o artistiche e ci giuriamo che prima o poi ci andremo, ma alla fine non ci andiamo mai.

E invece questo piccolo e breve viaggio è stato l'eccezione che conferma la regola. Una mia amica mi chiese di accompagnarla in Umbria, in un posto sperduto, nella campagna vicino Todi. Dista circa 1 ora da casa mia e probabilmente non mi sarebbe mai venuto in mente di andarci se non fosse capitata quest'occasione. Che grande sbaglio non viaggiare di più nel proprio paese!

Infinite distese di girasoli tingono di giallo l'orizzonte facendo da cornice a Todi in lontananza. Le colline dell'Umbria sono un gioco di curve che si srotolano in lunghe vallate per poi rincorrersi su alte colline, dove sbucano piccoli tetti e campanili a modificare il profilo dei colli. C'è un senso di pace nell'osservare le varie sfumature di colore che si estendono all'orizzonte. Uliveti e vigneti riempiono i campi e solo guardare questa natura incontaminata fa pensare al buon cibo genuino, casareccio, che questa natura può offrire.

E come se non bastasse, terra di ottimi vini! Il Rosso di Montefalco, in questo momento, è tra i miei vini preferiti. Persino la mia amica, che prima di questo viaggio era astemia, ora non disdegna un buon bicchiere di vino. La bellezza di questo luogo non è solo nella pittoresca campagna ancora incontaminata, ma traspare anche nella semplice architettura. Pietre tipiche del luogo si incastrano a perfezione creando splendidi casali e poderi, ma sono anche l'elemento primario nella costruzione di deliziosi paesini che si scoprono seguendo stradine ricurve.

Seguendo il navigatore in direzione Carsulae, un'antica città romana, ci siamo ritrovate davanti all'ingresso di un minuscolo paesino, Portaria. Probabilmente il paese non conta più di 200 anime e si sviluppa quasi tutto su una piccola piazzetta con un delizioso ristorantino all'aperto, all'ombra di un portico ricoperto d'edera. Il suono delle cicale enfatizzava il caldo infernale che l'ombra del portico cercava di smussare. Uccellini in piazza cinguettavano all'impazzata, probabilmente alla ricerca di un po' d'acqua e refrigerio anch'essi. Finalmente, dopo aver ottenuto le giuste indicazioni, siamo arrivate a Carsulae, un sito ancora in buona parte da scavare ma la cui pace e solennità fanno venir voglia di osservare ogni pietra. Due splendidi archi costruiti con enormi pietre si ergono a testimoniare la presenza di un'antica storia. Il primo si trova nel foro della città, l'altro si manifesta dopo aver passeggiato su un'antica strada romana, delimitata da alberi che creano un arco naturale. Carsulae è stata davvero una bella e inaspettata sorpresa.

Todi, di certo il paese più famoso della zona, è tutto da scoprire, con le sue cisterne sotterranee, il suo museo e i suoi vicoletti pieni di negozi di artigiani e di prodotti tipici locali. Fa venire voglia di fermarsi e provare tutto quello che questa terra ha da offrire. Per pranzo infatti, non ho potuto non provare la tipica torta al testo, una focaccia ripiena davvero deliziosa. La sera invece, abbiamo cenato in un piccolo locale accanto alla chiesa di San Fortunato e dire che abbiamo mangiato bene sarebbe riduttivo. Prezzi eccezionali sia per la quantità che la qualità dei piatti.

Ma la cosa ancor più allettante sono i numerosi alberghi, castelli o casali convertiti in relais o B&B completi di SPA. Un luogo ideale per un weekend romantico o una scampagnata con gli amici, ma anche per rigenerarsi in solitudine. E' incredibile come l'erba del vicino ci sembri sempre più verde e si vada chissà dove per visitare posti nuovi, mentre basterebbe salire in macchina un weekend, scegliere una direzione ed esplorare il nostro bellissimo Bel Paese!

Per il momento, non credo farò lunghi viaggi all'estero, ho l'Italia da scoprire! Il viaggio continua...