El Centro Cultural de la República El Cabildo se define como la extensión cultural del Congreso Nacional del Paraguay, con el propósito principal de democratizar la cultura como pilar fundamental de las identidades paraguayas. Su misión es el fortalecimiento de la memoria histórico-cultural paraguaya, potenciando las instancias del arte y el rescate de nuestro patrimonio tangible e intangible. Fue concebido como un espacio dinámico donde convergen las diferentes manifestaciones artísticas. El edificio principal es el antiguo Cabildo de Asunción, una obra arquitectónica de carácter monumental y al decir del escritor paraguayo, Premio Cervantes, Augusto Roa Bastos, «un edificio con toda la carga simbólica del poder civil».

La institución cuenta con una red de Casas Bicentenario adquiridas entre el 2010 y 2011, en el marco de la conmemoración de los doscientos años de Independencia del Paraguay, todas ellas de un gran valor patrimonial. Se constituyen en espacios temáticos que rinden homenaje a forjadores de las artes y que ofrecen escenarios de actividades culturales como la Casa Bicentenario de la Literatura «Augusto Roa Bastos», Casa Bicentenario de la Música «Agustín Pío Barrios», Casa Bicentenario de las Artes Visuales «Ignacio Núñez Soler», Casa Bicentenario del Teatro «Edda de los Ríos», Casa Bicentenario de la Danza «Tala Ern Retivoff» y la Casa Bicentenario «Josefina Pla», sede del Observatorio Cultural del Paraguay creado por el Cabildo.

Casa de la Música «Agustín Pío Barrios»

Es un espacio destinado a la música y en especial a los autores e intérpretes nacionales. Cuenta con el Museo Paraguayo de la Música que muestra fotografías, partituras, objetos e instrumentos de los grandes representantes de la música paraguaya. Ofrece, además, una sala de usos múltiples. Fue habilitada el 25 de junio de 2014.

Casa del Teatro «Edda de los Ríos»

El 27 de junio de 2014 inicia su actividad como un centro dedicado al arte de la escena, donde se puede recorrer una parte importante de la historia del teatro en el Paraguay. Comprende una muestra permanente de homenaje a la actriz Edda de los Ríos, sobre su vida y obra, así como de la trayectoria del Arlequín Teatro, de Julio Correa, del Teatro Independiente, de compañías y espacios del teatro popular como el de la dramaturgia clásica y contemporánea. También cuenta con un patio interno cubierto para la realización de eventos de índole cultural.

La casona está ubicada en una zona de importancia histórica patrimonial por su valor estético propio y en conjunto con las otras del entorno. Perteneció originalmente a la familia Zavala. En 1915, la cedieron en usufructo para la creación del Colegio Santa Teresa de Jesús, donde permaneció por ocho años. Este espacio fue inaugurado el 11 de mayo de 2015.

Casa de la Literatura «Augusto Roa Bastos»

Espacio cultural que cuenta con una vasta biblioteca con obras de autores paraguayos, sala de reuniones y auditorio, una sala dedicada a Augusto Roa Bastos y, actualmente, también alberga a las Escritoras Paraguayas Asociadas y la Cámara del Libro de Asunción. Habilitada el 21 de mayo de 2012, la primera adquisición de la Comisión de Conmemoración del Bicentenario de la Independencia.

Fue vivienda de la familia de Julia Miranda Cueto de Estigarribia, quien fuera esposa del mariscal José Félix Estigarribia, comandante en jefe de la Guerra del Chaco y luego presidente de la república. La pareja residía en esta casa durante su estancia en Asunción.

Casa de las Artes Visuales «Ignacio Núñez Soler»

La Casa Bicentenario «Ignacio Núñez Soler» es un espacio de las artes visuales y audiovisuales con salas para el Museo del Cine, sala de exhibiciones, biblioteca y el Archivo Paraguayo del Audiovisual. Es un centro cultural de arte contemporáneo que gestiona, gerencia, genera proyectos y promueve espacios de participación, exhibición, investigación, archivo y formación en el campo del audiovisual y las artes visuales. Allí se gestó y se propuso la Ley del Cine en el Paraguay.

Entre las otras actividades y servicios con las que cuenta la Casa se pueden mencionar: exposiciones, proyecciones, ciclos, conferencias, talleres, foros, visitas guiadas. Fue habilitada el 3 de abril de 2013.

Casa de la Danza «Tala Ern Retivoff»

La Casa Bicentenario de la Danza «Tala Ern Retivoff» fue inaugurada el miércoles 19 de abril de 2017. El espacio patrimonial destinado a la danza en el Paraguay ofrece una amplia mirada a las expresiones rituales, sociales y académicas originadas en nuestro país, que enriquecieron nuestra cultura y siguen en un proceso dinámico de creación.

Casa «Josefina Pla»: Observatorio Cultural del Paraguay

La Casa Bicentenario «Josefina Pla», es sede del Observatorio Cultural del Paraguay del Centro Cultural de la República El Cabildo. El Observatorio es un espacio virtual que da seguimiento a los hechos y los acontecimientos en el Paraguay, relacionados con los derechos culturales, referentes a la libertad de creación y expresión, al derecho a las identidades y la participación en la vida cultural; a la libertad de credo, al derecho al disenso y la opinión; al derecho de acceder a los bienes y servicios culturales de la colectividad, de disfrutar del patrimonio cultural, la libertad de identificación con una o varias comunidades; enmarcados todos en los derechos humanos y nuestras leyes vigentes.

La construcción edilicia data de principios del siglo XX y fue refaccionada en el año 2008, teniendo en cuenta todos los criterios de conservación patrimonial.

Así, luego de su refacción, el patio central del inmueble fue cubierto con una estructura metálica y paneles de acrílico, y cuenta con un escenario para la realización de eventos.

En la Casa Bicentenario Josefina Pla se realizan en forma periódica conciertos de la Orquesta del Congreso, muestras, talleres, conferencias, lanzamientos y otras actividades culturales. Fue habilitada el 11 de junio de 2012. También están, a través de convenios, las oficinas del Fondo Nacional de la Cultura y las Artes —Fondec—, y de la Academia Paraguaya de la Lengua Española.

Proyectos

En el apartado de Proyectos, el Centro Cultural de la República El Cabildo, a través de diversas ONG, apoya, gestiona y coordina proyectos y actividades de índole cultural, educativo, social, artístico y de resguardo del patrimonio, con el fin de preservar y difundir obras de artistas nacionales.

Asimismo, cada año, el Centro Cultural impulsa convocatorias abiertas y públicas, para invitar a referentes culturales, instituciones, colectivos y artistas, a proponer y llevar adelante contenidos juntamente con la institución.

Historia

El estilo arquitectónico del edificio es neoclásico español y su primera construcción fue bajo la dirección del arquitecto Tomás Toribio, inaugurándose en 1804. Durante el Gobierno de Carlos Antonio López se realizó la refacción y el diseño actual del edificio, a cargo del arquitecto español Pascual Urdapilleta, que contó con el apoyo de varios expertos.

El Centro Cultural fue inaugurado el 14 de mayo de 2004, por iniciativa del entonces senador Carlos Quinto Mateo Balmelli, presidente del Congreso Nacional en ese momento, con el apoyo de todos los senadores y diputados del Poder Legislativo.

Su denominación se debe a su finalidad de constituirse en un lugar abierto a todas las personas sin discriminaciones de clase y por estar erigido en el antiguo lugar donde estuvo el Cabildo, Justicia y Regimiento, institución colonial española que en América fue la que otorgó el estatus de ciudad al primer enclave ciudadano en la región rioplatense.

Este edificio también se considera la cuna del Paraguay, cuando el 16 de septiembre de 1541 el gobernador Domingo Martínez de Irala entregó el enclave militar que fue el fuerte Nuestra Señora de la Asunción, fundado por el capitán Juan de Salazar y Espinosa el 15 de agosto de 1537.

Ese lugar estuvo ocupado durante décadas por el Congreso Nacional. Había sido construido originalmente en 1844, para sede de los poderes Ejecutivo y Legislativo. Fue en su momento una de las obras más importantes que emprendió el gobierno de Carlos Antonio López (1844 -1862), inaugurada el 14 de marzo de 1857. Fue sede del Poder Ejecutivo, Presidencia de la República del Paraguay, hasta en 15 de noviembre de 1894, año en que pasó a funcionar en el palacio construido con fondos públicos para el hogar del presidente Francisco Solano López Carrillo.

Convertido en recinto de proyección cultural, se organizaron las nuevas funciones, ubicando los espacios expositivos y las áreas administrativas en la construcción moderna que adosada en los años 70 del siglo pasado. Para la distribución de los diferentes programas se tuvieron en cuenta las condiciones de espacialidad de cada sala con los objetos a exponer y la determinación de un recorrido coherente con las colecciones expuestas.

En este Centro Cultural —donde en 2005 fueron velados los restos mortales del célebre escritor paraguayo Augusto Roa Bastos— existen, en la planta baja, varias salas que muestran piezas de diferentes museos: Sala del Arte Popular que exhibe piezas de cerámica y tejidos; Sala de Arte Indígena «Guido Boggiani» que reúne piezas del arte indígena correspondientes a los diferentes grupos nativos del Paraguay y una muestra sobre los distintos Museos Verdes instalados en comunidades indígenas de la región occidental del Paraguay (Karcha Bahlut-Bahía Negra y Carmelo Peralta); Sala de Arte Sacro, que exhibe tallas de las antiguas misiones jesuíticas, franciscanas de la época colonial y del siglo XX, además de otros objetos de arte sacro y piezas relacionadas con la historia nacional, procedentes del Museo de Arte Sacro de la Arquidiócesis de Asunción; y, una gran sala principal destinada a exposiciones temporales de consagrados artistas nacionales y extranjeros. El recorrido por la planta baja culmina con la Sala Cabildo, donde se expone una maqueta a escala del edificio y sus alrededores en la época colonial, como así también objetos y mobiliario de valor patrimonial que guardan testimonio de la función que tuvo el edificio como sede de los poderes políticos de la república.

La planta alta alberga al Museo de Inmigrantes y un auditorio principal en el que se realizan diversas actividades culturales durante todo el año.

La directora general del Centro Cultural de la República, Margarita Morselli, nos resume las funciones y actualidad de esta relevante institución paraguaya como la más representativa a nivel cultural, porque como bien lo describe su nombre, es el centro cultural de toda la república, acercando el arte a las personas, por medio de su contenido y de sus proyectos en las distintas disciplinas, bajo la premisa de que la mejor forma en que se transmiten las ideas es justamente a través del arte.

Margarita Morselli es escribana, música, artista plástica y gestora cultural. Desde 1982 participa en exposiciones nacionales e internacionales. Recibió numerosos premios y reconocimientos en el Paraguay y el extranjero, destacándose la Orden Nacional del Mérito en grado de Gran Cruz por el Gobierno de la República del Paraguay, la Orden de Caballero de las Artes y las Letras por el Gobierno de Francia y por el Gobierno de Italia con la Orden de la Estrella Italiana de la Solidaridad en el grado de Comendador, Caballero y Gran Oficial. Su obra visual se encuentra en varios museos del Paraguay y del exterior, en instituciones públicas y colecciones privadas. Fue secretaria ejecutiva de la Comisión Nacional del Bicentenario de la Independencia del Paraguay. Desde su apertura, en el 2004, es directora general del Centro Cultural de la República El Cabildo. Asimismo, es secretaria de la Comisión Nacional de Recuperación y Puesta en Valor del Patrimonio Tangible de la Historia del Paraguay, y, es presidenta de la Fundación Lago Ypacaraí, en favor del medioambiente. Lideró anteriormente otros puestos públicos y privados del área cultural y también asesora a numerosas instituciones públicas y privadas.